PFMサウンドシステムを再検証するを読んで

一年数ヶ月ぶりに「とれいん」を買いました。松謙さんが書かれている「PFMサウンドシステムを再検証する」で、DCCサウンドではカットオフの調整ができないことが最大の欠点と書かれていたのは全く同感です。DCCサウンドだと常に力行状態のようなものですが、これも本格的レイアウトを持っていなければ、力行状態のブラスト音が一番聞き応え？があるとは思います。とはいっても将来的には走行中の機関車にコマンドを送ってカットオフが何段階かに可変出来るサウンドデコーダーが出てくると期待はしています。
また汽笛のことも書かれていましたが、実際に聞いてみるとPFM IIやPBLのForegroundSystemは素晴らしい音がしますが、SL-1の汽笛音はリバーブユニット付けてもあまりにもプアだと思います。私はDCCサウンドの汽笛音をきいてSL-1の汽笛音との差に愕然としたこともDCCサウンドに転向するきっかけの一つになりました。
せめてPFM方式でもＤＣＣサウンドデコーダークラスの音がでるコントローラーが発売されていれば転向しなかったかもしれません。サウンドトラックス社も一時PFM互換のアナログサウンドシステム発売していましたが、撤退してしまいました。（やはり高価なコントローラー一台売るより、手頃な価格のサウンドデコーダー何台も売った方がビジネスとしては旨味が大きいのでしょうね）PBLもLongnecker氏が亡くなった後このビジネスから撤退してしまいました。というわけで現在新品で購入出来るのはＳＬ1のみです。

あと松謙さんは書かれていませんでしたが、私がPFM方式の欠点だと思うのは、動輪に付けたサウンドコンタクトの保守が意外に面倒なことです。しばらく走らせないでおくとドラムの表面に酸化皮膜が出来たり、ブラシの圧力が不適切になって、ブラスト音がうまくでなくなることが時々あります。昔のように固定式の動輪に付けたコンタクトドラムをある程度の太さの金属線で強く擦っていたときは問題にならなかったのでしょうが、イコライザー可動の動輪に付けたドラムを動輪の動きを妨げないように細い金属線で擦るようすると不具合も出やすいようです。ＤＣＣだとモーター側にBackEMF機能つきのデコーダーつけておけば、コンタクトドラムなしでもほぼ速度に同期するようですので、サウンドトラックスの製品にオプションでついているコンタクトドラムを擦って速度検出する機能は不要だと思います。ただPFM方式では動輪が空転したときのせわしいブラスト音が聞けますが、DCCでは無理です。

日本でも蒸機用サウンドがアナログが廃れて、デジタルに移行しつつあるのは、システムの優劣というより、発売元の天賞堂が改良製品や上位機種を出さずに、回路の中身は少し変わっているようですが旧態依然たるSL-1を売り続けてきたことも大きな原因があるような気がします。せめて音の外部入力端子でもつけてくれれば状況はかなり変わっていたと思います。電気回路の達人の方は改造されているかたもおられるようですが、私のような電気回路の素人には、「基盤をさわると修理を断る」などと警告されてしまうとリスクが高いように思えてとうてい手を出す気にはなりません。

結論としては、PFMアナログサウンドとDCCサウンドに模型の汽車の音としての優劣はつけがたいが、前者のメーカーが現在のように新規開発や改良する意欲がないと、このまま絶滅していくのではないかと思います。